苹果也要搞无人驾驶？可能是全新地图服务

苹果公司近日正在测试一款神秘的摄像车，这款汽车的车顶配置了摄像装置。业界认为，苹果公司的这一举措或为推出街景服务做准备。本周二，有关这款摄像车的图片也出现在北加州地区的当地新闻中，新闻表示，坐在这辆神秘车中的一位人士“一直拒绝透露他们到底是在干什么”。随后有消息称，这辆神秘汽车的确是由苹果公司租赁使用。

目前，苹果方面一直拒绝就这些传闻发表评论意见。

当然，如果说苹果计划利用这些汽车推出全新的地图服务，那也说得过去，至少有两大理由能够证明这一点。其一是，正如苹果内部人士透露的那样，苹果当前已经拥有与谷歌和其它相关公司用于地图服务相似的技术。其二是，苹果或许也在谋求进军无人驾驶汽车领域。

当然，这两种理由截然不同，前一种显示较为可靠，而后一种则似乎显得有点荒谬。

对苹果而言，提高当前的地图服务水平似乎更有意义。苹果公司作为一家科技巨头，早在三年之前就开始进军地图服务领域。然而，苹果当初推出的地图服务效果却表现平平。而在当时，谷歌公司早已能够提供大洋底部的地图服务，与此相反的是，苹果地图服务甚至在寻找日本国内的任何位置时都会出现错误。为此，苹果公司负责人还为此进行了正式道歉，并为此开展了大量的修复工作。在此之后的两年内，苹果地图服务质量有所提升，但与谷歌相比，仍有着较大的差距。

对苹果公司而言，如果能够实时更新其地图服务，那将会有着特别的帮助作用。实际上，苹果地图中的实时景观内容也类似于谷歌地图中的“街景”图片。如果缺少这一功能，那么，用户在使用苹果地图服务时必将受限，这一结果又将最终影响苹果地图的受众数量。实际上，苹果的确拥有卫星图像和一些3D地图内容，但是，这些却未能为苹果地图提供强大的力量支持。街景服务对于那些行走的人而言，具有非常重要的作用，与此同时，对诸如希望找到捷径以展现房产的房地产代理机构这样的企业而言，街景服务也更具有作用。对苹果公司而言，收集街景之类的信息将会非常困难，但是，只有这样，苹果公司才能获得同等的竞争力，才能与谷歌在地图服务领域一决高低。

至于苹果可能会利用此次测试机会来开发无人驾驶汽车的问题，业界认为，这种可能性较小，但是也不乏这样的猜测之声。

分析师称，苹果的测试车顶上拥有“大量的摄像机”——大大超过了地图服务所需的摄像机数量。艾德勒猜测表示，苹果可能在与汽车制造商合作。其他一些人士表示，这种车顶的奇妙装置与谷歌当时在测试无人驾驶汽车的车顶装置非常相似。

另外，还有传闻称，苹果高管菲尔·希勒（Phil Schiller）曾在2012年表示，该公司早在iPhone推出之前曾提出过打造汽车的理念，但苹果似乎一直对此计划不感兴趣。还有消息称，打造汽车的计划来源于苹果当时考虑开发“令人疯狂”的产品之时，但是，之后就没有了下文。

当然，苹果现在已经对汽车感兴趣了，但目前似乎在仪表盘方面仍受到很大的限制。例如，苹果公司的CarPlay可以让用户将iPhone智能手机插入到汽车之中，并使用类似于iOS的菜单来选择音乐和查看地图等服务，从而将苹果公司的更多的服务通过智能手机体现出来。

苹果的CarPlay产品目前仍处于早期的发展阶段，目前为止，这款产品似乎也能够表明苹果公司的确对汽车感兴趣。但是，目前并没有重要迹象表明苹果公司在推动汽车相关的项目。