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苹果站台“下一代高清通话”?都是套路!

不管你是否“果粉”,也不管你是否已经或者准备入手iPhone8,不可否认的是,这台最近的“苹果机”在功能和体验上还是不缺创新之处的:特别是再一次屠戮了安卓全员的A11“仿生”主控和被权威媒体评为“世界最强”的新相机,都证明了苹果的技术力依然领先业界。


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然而,有那么一个“不起眼”的新功能,苹果在发布会上甚至都没有费口舌宣传。直到近日日本运营商KDDI高管接受采访时,才正式透露这一新特性——VoLTE EVS高清通话。KDDI显然对这功能相当满意,在采访中花了相当篇幅解释技术特性、用户体验……


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那么,什么是VoLTE EVS?其实,VoLTE全名“Voice over LTE”,本质上就是通过4G LTE网络传输的高清语音——因为它的音频编码比较先进,所以通话音质比起2G时代的传统语音电话要清晰不少。


而VoLTE EVS(Voice over LTE Evoled HD Voice)则是将过去VoLTE使用的AMR-WB音频编码换成了新的EVS编码,从而使音质进一步提高,在传输原理上并无改变。


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和大家熟知的微信、QQ网络电话不同,VoLTE并不基于某个APP,而是由运营商组网、功能直接内嵌在手机的电话模块里。


它的好处就是操作起来和普通的打电话没什么两样,缺点也很明显——首先需要开通VoLTE业务,其次通话双方的手机都必须支持VoLTE才行,如果是VoLTE EVS,那也得双方手机都支持,否则通话就不能成立。


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一言以蔽之,VoLTE其实就是由运营商专营,内嵌在特定手机里的“网络电话”,它的语音数据也是以流量传输的(只是一般来说并不另收流量费),音质比常见的网络语音APP要更好一些。


明白了这一点,就能看出VoLTE更像是运营商对现在流行的网络通话技术的“回应”:它使用更方便、音质更高、而且话费也并不高(在国内的话是和常规通话费用一致)。


那么问题就来了,为什么iPhone8“默默地”增添了VoLTE EVS功能,却不对外声张呢?


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首先,上一代iPhone,也就是iPhone7在部分地区的版本(使用高通X12基带芯片),硬件上其实是支持EVS的。但另外一些地区的版本(使用英特尔XMM基带芯片)却不支持——最终,也许是考虑到统一用户体验,苹果干脆地放弃了iPhone 7家族的VoLTE EVS支持,直到下一代才最终加上。


这也就是说,对于苹果来说,VoLTE EVS已经不是什么新技术了,它至多是去年没发表的研发成果,算不上新功能。


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当然,你可以说苹果是被英特尔“坑了” ,但如果VoLTE EVS真的那么重要,苹果会愿意推迟它么?


事实上,在社交软件大行其道的今天,很多手机用户甚至都已经“忘记”了手机还有传统电话功能——哪怕VoLTE EVS的音质更好,也只是“然并卵”;而对于仍依赖于传统语音电话的用户来说,必须要通话双方都拥有特定手机才能使用的VoLTE或者EVS,更是毫无意义。


于是,苹果略施小计,在iPhone8上开启基本没人用的VoLTE EVS——与其说是在为用户需求考量,不如说只是给了运营商一个面子。而VoLTE技术这个“扶不起的阿斗”,某种意义来说也从“通讯新技术”,变成了移动互联时代乏善可陈的“面子工程”。