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苹果A12基于7纳米工艺 将由台积电独家生产

据最新报道,今年芯片生产厂商台积电(TSMC)有望获得高利润增长,因为台积电有望通过 7 纳米工艺制程独家拿下苹果 A12 芯片订单。报道还显示,台积电正设法提高芯片 7 纳米产能,以满足 2018 年新一代 iPhone 机型的订单需求,甚至不排除跨足 MacBook 处理器的可能。

苹果A12基于7纳米工艺 将由台积电独家生产


据与供应链关系密切的台湾媒体 Digitimes 报道,按照苹果的订单需求,台积电很快将基于 7 纳米工艺制程批量生产 A12 处理器,目前正计划下半年扩增产线,因为今年苹果 A12 的订单已全部交由台积电生产,还有高通的订单。不过,A12 将成为苹果第一款采用 7 纳米工艺的 A 系列芯片,同时也非常有可能会是行业内第一枚 7 纳米手机芯片。

很显然,从 10 纳米过渡到 7 纳米,越先进的工艺往往意味着新的芯片受益越多。正常来说,即便 A12 保持与 A11 芯片相同的功能和性能,在芯片面积的控制上必然更加出色,有助于尺寸进一步减小。不仅如此,在芯片面积减小的情况下,或许还能塞进更多的核心和晶体管,提升密度。当然,在新的芯片内塞进额外的模块,用于增加基于硬件的新功能也是芯片设计常见的做法。

而对于一般用户来说,一枚芯片采用更先进的工艺制程,通常意味着更高的处理性能以及更低的功耗。根据台积电的说法,7 纳米相对于 10 纳米具有 1.6 倍逻辑密度,性能提高 20%,同时功耗降低 40%。因此,在最理想的情况下,今年搭载 A12 芯片的新一代 iPhone 性能肯定更强,同时发热量将更低,续航也会将得到明显提升。不过,按照苹果的惯例,新一代机型在研发中续航的要求通常只会与上一代持平。

至于台积电,虽然新的工艺更复杂,但理论上只要产线成熟,较小的工艺尺寸将可以降低每一枚芯片的生产成本,从而在批量的订单生产中获益。台媒表示,先前台积电虽然下调了 2018 年的营收预期,但这并不是因为作为大客户的苹果不断削单,实际上台积电只是将今年第二季度营收下调 10% 而已,毕竟全球智能手机出货量开始呈下降姿态,而第二季度的需求更加疲软,有太多不确定性。

Digitimes 认为,台积电将会是苹果 A12 芯片的独家生产商,同时报道还引述了海外投资机构包括摩根大通、瑞信、里昂、花旗和瑞银等分析报告,声称台积电 7 纳米的需求将相当强劲,因为这是台积电开发最好的工艺制程,技术上的进度领先于同行业,尤其是三星。所以,苹果 A12 和高通新一代骁龙芯片都会疯狂下单,届时台积电手机芯片订单比重大幅增加,将占全部业务订单的 40% 以上,其中 7 纳米业务有望占台积电 2018 年收入两成左右,推动全年营收和利润创新高。

消息还显示,台积电除了独家夺下苹果 A12 处理器的订单之外,还考虑拿下苹果可能正在规划中用于 MacBook 的 ARM 芯片。虽然苹果官方未确认此消息,但常备不懈,台积电不会放过任何有利可图的芯片代工业务,尤其是来自大客户苹果的订单。

按照传闻,今年秋季苹果预计将发布三款 iPhone 机型,包括 5.8 英寸和 6.5 英寸的 OLED 机型,以及 6.1 英寸的 LCD 机型,三款 iPhone 都将搭载 A12 芯片。