iPhone其实并不“易用”，iOS10/iPhone7能改变吗

        对，你没看错，向来以易用而驰名的iPhone，其实没我们想像中的“易用”。

        一直以来，关于iPhone易用与否的争论，很大程度上体现于其恶名昭著的“返回”(back)按钮。当Android用户能轻轻松松的屈一下拇指，就能轻轻松松的“返回”上一阶段；但iPhone用户却只恨父母不把自己的手指生得长一点，往往最终也要拿出左手出来……

        在WWDC前夕、新一代iOS快推出之前，回顾iOS人机交互的历程，探讨未来iOS的发展路向。

        反人类的“返回”按钮

        正如刚才所说，iPhone是否易用，永远最多人吐槽的是“返回”按钮（下图）：这个按钮位于画面的左上角，正好是我们拇指最难触碰到的位置。

        苹果知道这个问题吗？一定知道。

        他们当年在推出iPhone 5时，曾经就多次宣传自己是一台可以单手操控的手机；而在iPhone 6推出时，更设计出“Reachability”的功能，让用户能透过轻击Home按钮，把画面拉下来按“返回”。而且，在苹果推出iOS 7时，他们加入了新的“屏幕边缘”手势来代替“返回”按钮（下图）。明显可见，苹果也知道用户恨极这“返回”按钮。

        问题是：向来以设计介面和人机交互而驰名的苹果，既然并非不知道“返回”按钮十分反人类，为甚么他们就没有打算改善这个问题？我们总不能说是苹果有意想用户变成关节炎吧（笑）。

        设计师Abhimanyu Bhosale在美国的问答网站Quora里，就曾基于人机交互设计原则而如此解释：

        • 当某些动作会改变内容画面的动作如“关闭”和“回到主页”等，其显示必须明确、但必须不容易误触。（注：这里指iOS的返回按钮位罝明、但又不易误触）

        • 相对地，透过硬件或实际按钮来实现的动作，必须是明确而经常使用的功能，例如“音量键”和“主页键”。

        • 最新的趋势是利用手势去表达明确的动作，例如“滑动”(Swipe)或“拉下”(Pull down)，但这个动作不能太复杂、也不能太经常使用。（注：这里指iOS 7以“屏幕边缘”手势触发“返回”）

        “人机交互设计”本身，就是为了让人类可以更轻松的使用电脑，但为什么一个“反人类的设计”，反而适合人机交互？

        人机交互的矛盾点

        关于人机交互的易用性(Usability)，专家Jakob Nielsen与Ben Shneiderman 就提出了以下五大原则：

        • 可学习性(Learnability)

        • 效率(Efficiency)

        • 可记忆性Memorability)

        • 不易犯错(Errors)

        • 满意度(Satisfaction)

        Bhosale提到iOS的“返回”的情况，其实是满足了第4点“不易犯错”的原则，但却完全违反了第2点“效率”原则──把拇指勉强伸到不易点到之处，总不能说是有效率吧。明显地，苹果坚持把“返回”按钮置于左上方，必然是他们觉得有些因素，比起用户使用手机的效率更为重要。

        根据苹果的“iOS人机介面指引”(iOS Human Interface Guidelines)所指出，iOS的“返回”按钮有以下的特性：

        • “返回”按钮“位于导航栏，它使用了暗示来传达其交互性和传达其功能；

        • “导航栏”(Navigation Bar) 是“能实现在不同信息层级结构之间的导航”；

        • 好的“导航”是“简洁、符合预期的导航……让他们可以很容易原路返回的后退按钮”。

        换言之，把iPhone的“返回”按钮置于左上方，目的就是为了“导航”，让用户更清楚的知道自己的位置，不会谜路，换言之，“返回”按钮置于左上方，是为了“可學習性”和“可記憶性”：

        • 透过从上而下的介面分布，用户判断各个按钮位于那个系统层级（见上图）；

        • 透过按钮的系统层级，用户能预测到按钮的作用，以及按钮所影响的范围；

        • 统一不同层级按钮的位置，让用户更容易判断不同应用里，各种按钮可能产生的效果。

        “易学”与“易用”的决择

        假设有“效率”的介面，能让手机更易用的话；那更具“可學習性”、“可記憶性”的介面，就会让用户更“易学”使用手机了。假如苹果为了“可學習性”、“可記憶性”而坚持要把“返回”按钮置于左上方；那就是说苹果把“可學習性”、“可記憶性”的优先等级，置于用户的使用“效率”之前，亦即是说：

        苹果觉得“易学”比“易用”更重要。

        两者有分吗？有。触控屏十分直观，对吧？但对于经常打字的人来说，再易学的平板电脑，也不及一个实际键盘“易用”。同样地，图形介面很直观吧，但对于经常打字、或是经常用Photoshop的人来说，捷径键(Shot cut)一定比用滑鼠点点点要方便易用。

        尽管“可学习性”和“效率”两者未必冲突，“易学”的系统未必就不是“易用”；但当两者冲突，苹果就明确的告诉你：同样是Usability，苹果更重视“易学”多于“易用”，如果在介面上两者有所冲突，苹果会牺牲“效率”来满足“可学习性”。

        易学、易用，两者并没有优劣之分，而只有轻重权衡的关系。事实上，iPhone重视“可学习性”多于“效率”，初段能快速上手，但相比之下，不愿牺牲效率来达成“可学习性”的Android，其用户在熟练后的操作效率，可能会比iPhone要高（上图）。

        事实上这一直是苹果的传统：先前提及，著名制片师Murch对苹果的Final Cut Pro X的“升级”十分不满而决定弃用，但他仍然肯定其人机交互界面的易用性，并指出它能有助学生和新用户学习进阶的剪片能力。

        可见Final Cut Pro也好、iOS也好，苹果重视“可学习性”多于“效率”。

        然而，即使苹果以“易学”为优先考虑，也不代表他们完全放弃“易用”：由 iOS 7开始，iPhone加入了屏幕边缘手势(Screen Edge Gesture)，藉此解决“易学”和“易用”的矛盾，先前我们提及到的设计师Abhimanyu Bhosale，也十分肯定这种交互方式。

        不过iPhone目前的困境，就在这个全新的屏幕边缘手势上可见一班。

        交互方式的困境

        尽管iOS 7的屏幕边缘手势触发的“返回”功能深得好评，但手掌比较大、坚持使用小屏手机的用户，在用了iPhone 5c一年之后，仍然使用不少用户嫌弃iPhone的“返回”按钮──因为很多人一直都不知道有这个功能存在。

        为什么他并不知道这个手势的存在？因为屏幕边缘手势，并没有iOS基本操作手势一样的直观。

        在2007年iPhone推出以前的所谓“触控”，只是把触控笔取代鼠标。当时的触控屏受Windows影响，交互主要由点击(Tape)、拖动(Drag)和长按(Hold)组成，在手机上使用滑鼠式的操作，无论是可学习性或是效率，一样不高。

        后来，iPhone成为第一台大规模使用触控手势的智能手机，确实的把“触控”带进“手势”操作的直观、易用的新时代：滑动(Swipe)、拨动(Flick)和捏压(Pinch)手势等等，完全改变了当时触控屏的交互方式。

        但不知不觉之间，iOS已经发展了快要第十个年头，功能也愈来愈多，交互手法也在一路的完善；但是，iPhone也需要愈来愈多的全新交互方式，来触发全新的功能和完善不理想的交互手段。下图是历年iOS所新增的全新的触控交互方式（不包括iPad的新手势），我们可以看到iPhone的触控交互手段的变化：

        随着iPhone的功能愈来愈多，愈来愈复杂，传统的交互方式已经不敷应用情况，苹果愈需要增加新的交互方式；但当苹果已经把最简单、最直观的交互方式用于最初的iPhone系列，未来苹果可以采用的简单交互手法愈来愈少，故此只能透过增加复杂性来区分不同的功能：

        • Home键的操作由点击（回主页）、双击（多工画面）、三击（默认Voice Over）、长按（Siri）、指纹辨识发展至轻点两次（Reachability）；

        • 点击(Tape)由一般的一次点击（点选），发展到双击（放大画面）、长按（呼叫选单）、然后到了3D Touch的按压动作（快速选单）；

        • 屏幕手势由滑动（一般拖动）、拨动（揭页动作）、到更复杂的屏幕边缘手势（通知中心、控制中心和“返回”动作）、然后再加入了3D Touch的按压手势（多工画面）；

        愈来愈复杂的功能、愈来愈复杂的交互，苹果如何处理？

        易学、易用的两难

        在“操作性”和“功能性”愈来愈难平衡的情况下，苹果仍然是先选“易学”，后选“易用”。

        当Google隔三打五也要给Android的操作方式来个大洗牌之际，苹果的操作方式一直坚持着历年来的传统。即使他们在2013年的iOS 7一样来了一次翻天复地式的大变革，但我们可以留意到：苹果没有改动旧有的交互方式，只是把更复杂的的功能、叠加在更复杂的交互方式上，尽可能不让新的功能，影响到旧有的操作性。

        所以即使你不懂用任何新功能，也照样能懂得用iPhone……的所有旧功能：

        • iPhone 4s新添了Siri功能，触发它的手势是“长按Home键”，但你即使不懂长按Home键呼叫Siri，你也懂得iPhone的基本操作。

        • iOS 5新添了下拉式通知中心，呼叫时必须使用屏幕边缘手势，从屏幕上缘把通知中心拉出；但是，我家女皇用了iPhone多年，一直都不用通知中心、也不懂得用通知中心。

        • iPhone6s新添了3D Touch功能，但你不懂用3D Touch，也不代表你不懂用iPhone……反正3D Touch 仍然被不少人视作为噱头。

        可是，为了不影响旧有的功能和操作手势，绝大部份iPhone的新的操作方式、或是新的功能，都不能如以往的以十分直观的方式交互，导致这些新功能都变得没那么“易用”。以3D Touch为例，按压(Press)与长按(Hold)的动作本来就十分接近（下图），而压力感应的反应也不甚完美，本来就不是一个很理想的交互手段，也使3D Touch能承载的功能也不太多，结果目前只能成为“噱头”。

        故此，在人机交互的手段日益复杂下，我们可以见到：

        • 当iPhone的功能愈来愈多，我们就更需要愈来愈多的交互方式。

        • 需要愈来愈多的交互方式，交互的方式就愈来愈复杂。

        • 当交互方式变得复杂，研发新功能将会愈来愈困难。

        • 当苹果愈来愈难以研发新功能，iPhone的改进将愈来愈不容易。

        新一代的交互方式

        当大家还在期待新一代iOS10会有什么新功能时，我们可能没有留意到：以“易学”为核心精神的苹果，在人机交互的路途上愈来愈不好走。

        苹果在这几年也一直尝试全新而更直观的交互方式：包括在2011年的自然语言交互(Siri)、2013年的生物辨识(Touch ID)、2014年的Apple Watch、2015年的压力感应(3D Touch)，苹果甚至在最近取得透过使用者的肌腱及骨骼运动，以读取手势输入的命令。但问题是，Siri也好、3D Touch也好、Apple Watch也好，苹果仍然未能找出一个比触控手势更易学、更易用的交互方式，亦因为如此，iPhone的发展也一直停滞不前。

        早前有报道，指苹果将会在本年的WWDC进一步优化Siri和3D Touch等交互手法，我们能期望苹果在这次WWDC能交出什么新的手段呢？

        苹果会否把Siri进一步发展为人工智能的交互手段？还是把3D Touch作为iPhone进入VR的交互大门？